Zwarcia doziemne to najczęstszy rodzaj awarii w sieciach dystrybucji energii elektrycznej. Są przyczyną większości poważnych awarii silników i prawie wszystkich uszkodzeń kabli. Efekt to przerwy w dostawie energii, duże koszty napraw uszkodzonych urządzeń i kabli, straty w procesach technologicznych oraz w skrajnych przypadkach zagrożenie życia i zdrowia ludzi.